После того как двери стадиона закрылись за его спиной, Клауд почувствовал, как адреналин сменяется глубокой, но приятной усталостью. Он направился прямиком в Покецентр, где приветливая медсестра Джой, приняв его покемонов, заверила, что через полчаса они будут как новенькие.

Клауд устроился в мягком кресле в зале ожидания. Перед ним на столике лежал путеводитель по региону Канто, который он купил еще в Пьютере. Он открыл карту, разглаживая помятые края.

— Итак, — прошептал он сам себе, изучая маршруты.

Перед ним открывались три основных пути:

Маршрут 5 и путь к Вермилион-Сити. Это был самый логичный выбор для тех, кто хотел двигаться дальше по официальной лиге. Путь лежал через подземный переход, минуя шумный и многолюдный Саффрон-Сити. Там, в портовом городе, находился стадион лейтенанта Сержа, специализирующегося на электрических покемонах.
Путь на запад, к Маршруту 6. Это была дорога, ведущая вглубь материка. Ходили слухи, что там, в густых лесах, можно встретить редких покемонов, которые не попадаются на открытых дорогах. Но это был путь для тех, кто искал приключений, а не просто значков.
Возвращение к горе Мун или исследование окрестностей Церулина. Клауд вспомнил, что в городе шептались о таинственном «Доме с привидениями» и о том, что где-то на севере, за мостом Наггет, скрываются тренировочные лагеря, где новички оттачивают мастерство до совершенства.
Клауд задумчиво постучал пальцем по карте. Его покемоны были сильны, но он понимал, что для борьбы с электрическими типами Сержа ему нужно что-то более надежное, чем Зубат или Бульбазавр. Ему нужен был покемон земляного типа, или хотя бы кто-то, кто мог бы выдержать мощный разряд.

В этот момент раздался мелодичный звонок — его покемоны были готовы. Клауд подошел к стойке, забрал покеболы и почувствовал, как внутри них пульсирует энергия. Бульбазавр радостно пискнул, едва оказавшись на свободе, а Зубат, кажется, окончательно пришел в себя после тяжелого боя.

Клауд вышел на улицу. Вечерний Церулин был прекрасен: огни города отражались в каналах, а воздух стал прохладным и влажным. Он посмотрел на север, где в сумерках виднелся силуэт моста Наггет, а затем на юг, в сторону дороги к Вермилиону.

— Мы не будем спешить, — решил Клауд, погладив Бульбазавра по голове. — Сначала мы исследуем окрестности здесь, на севере. Говорят, там можно найти достойных соперников, чтобы проверить наши новые силы. А потом... потом мы решим, готовы ли мы к электрическому стадиону.

Он решительно зашагал в сторону северного выхода из города. Путешествие продолжалось, и теперь Клауд знал: какой бы путь он ни выбрал, он больше не будет просто идти по нему — он будет прокладывать его сам